Заметим, что домой к юбилярам Владимир Путин обыкновенно не ездит, хотя всегда старается лично поздравить со знаменательной датой самых заслуженных наших деятелей культуры. Здесь случай особый: 90 лет писателю, который, как кто бы к нему ни относился, своеобразно «соединил» в себе разные эпохи и сам успешно вписывался во все времена и нравы, творил для детей и взрослых, стал главой известной творческой династии...
         Автор «Дяди Степы», советских и российского гимнов ждал приезда президента в своей только что отремонтированной квартире вместе с женой Юлией Валериевной и сыновьями - Андроном и Никитой, известными кинорежиссерами. С темы ремонта, собственно, и началось общение гостя с хозяевами, за которым наблюдала наш корреспондент.

        - Квартиру отремонтировали, говорят? - спросил с улыбкой Владимир Путин.
       - Да, и вы первый гость, - радушно предложил ему кресло юбиляр и сам уселся через столик, - я, как Лукашенко, - напротив Вас.
         Президент поздравил Сергея Владимировича с 90-летием и, говоря о творческих достижениях писателя, отметил, что общий тираж его книг «в два раза превышает население России» - 300 миллионов экземпляров.
         - Такая судьба, - скромно согласился автор.
         - Ваше первое стихотворение называлось «Дорога» и было опубликовано в журнале «На подъеме», да и вся Ваша жизнь на подъеме…
         - Мне было тогда...
         - 15 лет, - подсказал Никита Михалков.
         - В 17-м году, - продолжил именинник, - мне было 4 года. Я - вообще человек той эпохи…
         - Неудобно с Сергеем Владимировичем спорить, - великодушно возразил Владимир Путин, - но мы считаем Вас по праву человеком нашей эпохи.
         И вспомнил, что, будучи еще молодым человеком, с интересом смотрел сатирический киножурнал «Фитиль», а в детстве, конечно же, читал «Дядю Степу»...
         Дальше разговор пошел о работе фронтового корреспондента Сергея Михалкова, а потом поэт рассказал, как стал вместе с Эль-Регистаном автором Государственного гимна СССР. Оказывается, участвовать в конкурсе их никто не приглашал - случайно узнали. Когда решили писать текст, то «сначала посмотрели в словаре, что такое гимн», определили размер по аналогии с гимном партии большевиков и через два дня отправили готовый текст. Позже Ворошилов, который возглавлял комиссию, сообщил авторам, что Сталин «остановился на вашем тексте»...
         - А Гимн России - сама судьба, - заключил его автор, - я вообще в судьбу верю…
         Владимир Путин рассказал, как недавно взял видеокассету с американским фильмом, посмотреть в самолете, и обнаружил, что его режиссер - Андрей Кончаловский:
         - Вы ведь тоже писали и сценарии - фильма «Три плюс два», например...
         - Я написал, наверное, 40 пьес для детей и взрослых. Помню, однажды мои пьесы шли одновременно в пяти театрах… Я вот на Вас тоже смотрю - много работаете, надо же и отдыхать. Не курите?
         - Пока не сделал привычки, - с улыбкой, перефразируя выражение гоголевского героя Манилова, ответил Путин. Видно было, что беседа доставляет ему удовольствие.
         - И мои ребята не курят.
         «Ребята» стояли рядом.
         - Хорошие ребята, - весело подтвердил президент.
         - Одному - 66 лет (Андрону Кончаловскому. - О.С.), а сколько тебе, Никита? - спросил отец.
         - 58, - подсказал младший сын.
         - Ужас, ужас! - воскликнул юбиляр и тут же сообщил: - Владимир Владимирович, знаете, у меня жена хорошая, благодаря ей я жив - все-таки возраст…
         И тут президент дарит юбиляру альбом с его фотографиями из архива, открывает, показывает портрет:
         - Вот здесь Вы - майор Советской Армии...
         - Красавец был, - как бы удивляясь, но удовлетворенно отметил Сергей Михалков, - как я упустил, что красавец был...
         Хозяин с интересом листает альбом, а Владимир Путин продолжает беседу:
         - Вы членом Союза писателей стали в 37-м?
         - В 37-м, а первая книжка вышла в 36-м. Сколько же мне было?
         - 23 года, - снова подсказывает один из сыновей.
         - Сейчас встречаю старика, - продолжает Сергей Михалков, - он мне говорит: «Я вырос на ваших стихах». Какой ужас, думаю, он же старик. Спросил сколько ему, оказалось, что моложе меня лет на 20. Судьба...
         Президент обращает внимание юбиляра на одну из его фотографий в альбоме:
         - Хороший портрет.
         Потом президент вручил 90-летнему юбиляру орден «За заслуги перед Отечеством» второй степени, а тот, принимая его, браво ответил: «Служу России!».
         Собственно, на этом самое интересное закончилось. Отметив награждение розовым шампанским, Владимир Путин с Сергеем Михалковым, а также с его женой и сыновьями продолжили беседу за чаем в гостиной.
         ...А в холле на стене пышно цвела и, кажется, даже благоухала та самая «Сирень» художника Петра Кончаловского.

Ольга СОЛОМОНОВА
Газета «Труд» № 47, 15 марта 2003 г.